Эти маленькие морские звезды на самом деле – микророботы, разработанные для выполнения биопсий в толстом кишечнике. Идея создания микророботов, плавающих в человеческом теле, перекочевала из научной фантастики в науку. Миниатюрные неуправляемые инструменты, как эти микророботы, возможно, в будущем будут использоваться для проведения рутинной биопсии. Эти, похожие на морские звезды, микроклипсы выполняющие биопсию, были тестированы на животных. Размеры этих клипс, разработанных в Johns Hopkins University, от кончика к кончику составляют меньше миллиметра. Клипсы могут быть сделаны из материалов, реагирующих на температуру, pH или даже энзимы. Эти клипсы – термочувствительные. Клипсы смыкаются при контакте с рядом расположенной тканью. Используемые в большем количестве, они могут быть использованы как метод скрининга при раке толстой кишки. Сегодня скрининг подразумевает взятие биопсии с десятка участков внутренней поверхности кишечника при помощи пинцета. Это – крайне инвазивная процедура, и, определенно, рой микророботов – лучшее решение. Доктор может поместить сотни и даже тысячи микророботов в толстую кишку, извлекая их при помощи магнитов, или из стула пациентов. Некоторые клипсы могут оказаться пустыми по причине того, что они были не верно ориентированы либо же сомкнулись слишком рано. Основываясь на исследованиях на свиньях, учёные сообщают, что по меньшей мере треть клипс захватывает ткань, треть – хоть незначительные, но все же репрезентативные образцы. Гастроинтестинальный тракт – довольно благодатная почва для исследований как у свиней, так и у человека: он имеет достаточную длину, доступен для изучения извне. Это делает его идеальной отправной точкой для исследования микроробатической техники. Такие проблемные локализации, как глазное яблоко, головной мозг и кровоток, вероятно, потребует более сложной конструкции микророботов. Исследователи полагают, что возможности этих крохотных роботов – громадные.
www.youtube.com/watch?v=-4pyYUttW1s